L'équipe de France de football, qui a mené au score avant d'être réduite à dix en deuxième période, a concédé un nouveau match nul face à Israël (1-1) en qualifications du Mondial-2006, mercredi à Tel-Aviv, rendant sa route vers l'Allemagne un peu plus escarpée encore.
Dans une ambiance hostile, avec une Marseillaise copieusement sifflée avant la rencontre, les Bleus pensaient avoir fait le plus dur en ouvrant la marque en début de deuxième période grâce à Trezeguet (50), devenu, avec son 31e but en sélection, le deuxième meilleur buteur de toute l'histoire des Bleus derrière Platini (41 buts).
Mais Trezeguet le héros fut maudit cinq minutes plus tard en se faisant exclure après avoir donné un coup de tête à l'Israélien Ben Haim en réponse à un tacle par derrière de ce dernier (56).
Vaillante, la défense tint le coup de longues minutes avant de céder qsur une tête de Badier à moins de dix minutes de la fin (83).
Les Bleus sont ainsi passés tout près d'une victoire qui leur aurait certainement fait le plus grand bien après leurs trois nuls à domicile face à Israël (0-0), déjà, l'Eire (0-0) et la Suisse (0-0).
Au lieu de cela, bien mal en point malgré leur première place partagée avec Israël dans le groupe 4, ils devront aller chercher leur billet pour le Mondial-2006 à Dublin puis à Berne à l'automne prochain. Et là, deux nouveaux résultats nuls ne suffiront certainement pas.
"Cette expulsion de David Trezeguet, c'est dommage", a-t-il dit. "L'équipe avait respecté la règle des trois "C" : le cerveau pour se mettre en place, le coeur et des convictions".
David Trezeguet après avoir ouvert le score à la 50e minute, a été expulsé à la 55e minute pour un coup de tête donné à un adversaire qui l'avait méchamment taclé.
"Je suis déçu par le résultat mais pas par la manière", a repris Raymond Domenech. "On a eu la qualité jusqu'à ce qu'on marque, et ensuite après l'expulsion, il y a eu du coeur et du courage pour s'accrocher".
La France avait déjà partagé trois fois les points à domicile au Stade de France, trois 0-0 contre Israël déjà, l'Eire et la Suisse samedi.
"Le but de David nous a permis de concrétiser nos occasions, on était bien en place. Après cette expulsion, on a souffert, ça s'est joué à pas grand chose, c'est dommage", a conclu Domenech.
"Nous savions que ce serait un bon match, on a contrôlé la première mi-temps. Nous n'avons pas été surpris par Israël. Après à 10, c'est plus difficile. C'est sûr qu'on est déçu", a déclaré le capitaine Patrick Vieira.
A propos de l'expulsion de Trezeguet, Vieira a simplement déclaré : "c"est à l'appréciation de l'arbitre..."