« C'est évidemment un honneur pour moi. Je suis très content d'être appelé après si longtemps », a déclaré  l'attaquant international français de Fenerbahçe Nicolas Anelka, à la presse turque.

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Raymond Domenech a annoncé jeudi au siège de la FFF sa liste de 23 joueurs pour les deux prochains matchs amicaux contre le Costa Rica et l’Allemagne. Une grosse surprise parmi les choix du sélectionneur, le retour de Nicolas Anelka au placard depuis avril 2002.

Qu’attendez-vous de ces deux rencontres amicales ?
J’ai voulu ces deux matchs amicaux. C’est important parce qu’on n’a pas beaucoup de temps de préparation pour le Mondial 2006. Quant au débat sur les dates, je pense que ça arrange plutôt les clubs de disputer le match en Martinique avant celui au stade de France contre l’Allemagne. Comme ça, ils ont une semaine de préparation avant de reprendre le championnat. Ces matchs étaient programmés, on ne s’est pas précipité mais on devait attendre d’être qualifié pour les annoncer. Ce sont deux matchs importants pour la préparation au Mondial. Il est nécessaire de jouer ces deux rendez-vous qui sont avant tout sportifs, même si le déplacement en Martinique contre le Costa-Rica aura une dimension supplémentaire. Mais ce n'est pas un match pour faire plaisir aux uns ou aux autres, ou pour faire plaisir aux Antillais. C'est un match de préparation à la Coupe du monde.

Pourquoi avoir choisi le Costa Rica ?
Le Costa Rica est une formation qu’on n'a pas l’habitude de jouer, c’est intéressant. C’est un pays classé 20eme au classement FIFA et qualifié pour la Coupe du Monde 2006 en Allemagne.

« Je n'ai jamais dit qu'il y avait une liste noire »

Quels sont les objectifs de cette semaine entrecoupée par deux matchs ?
Cela va permettre de vivre ensemble pendant plusieurs jours, dans un contexte différent de Clairefontaine. La pression sera moindre sur nos épaules car il n'y a plus de notion de qualification. Ces rendez-vous demeurent évidemment importants et ils seront utiles pour que le groupe passe du temps ensemble, discute.

Le retour de Nicolas Anelka est une vraie surprise…
Il a des qualités de vitesse, il sait jouer dans la profondeur et peut garder le ballon. Cela peut s'avérer un bon complément pour les autres attaquants. Il fait partie du groupe France. Je n'ai jamais dit qu'il y avait une liste noire. Je fais toujours l'équipe de France en fonction de ce que je pense être le meilleur pour l'équipe. Ce qui compte, c'est ce qui va se passer aujourd'hui, pas le passé. On fait le tour de toutes les options, de toutes les possibilités. Cela me paraît intéressant de le revoir aujourd'hui.

Les absents de cette liste doivent se sentir écarté pour le Mondial ?
Ceux qui vont tout faire pour bien se préparer, j'aurai un oeil sur eux. Le choix des 23 pour la Coupe du Monde se fera au mois de mai. Jusque là, chacun doit montrer de quoi il est capable sur le terrain. Il faut que les joueurs continuent à se battre, n'abandonnent pas. Ils doivent tous se sentir concernés. Comme toujours dans une liste, il y aura des contents et des mécontents. De mon côté, j'essaie de trouver le bon équilibre et de faire quelque chose d'utile pour l'Equipe de France.