David Trézéguet et ses partenaires se sont entraînés jeudi en fin d'après-midi sur la pelouse du stade de Cologne où ils seront opposés demain soir au Togo pour leur troisième et dernier match de poule.
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Matinée de transfert en bus pour l’Equipe de France, partie de Aerzen-bei-Hameln (près d’Hanovre) à 9h30 pour rallier trois heures plus tard, et sous bonne escorte, Cologne. Durant le voyage, les joueurs et le staff ont écouté de la musique, visionné des DVD et se sont reposés.

Après la Suisse et la Corée, un commentaire revenait sans cesse : on ne passe pas suffisamment rapidement de la défense à l’attaque. Et il faut trouver une solution. Et si l’absence de Zidane résolvait tout ? On le sait, à 34 ans, le capitaine des Bleus ne va plus aussi vite qu’avant. Mais faut-il pour autant dire que l’équipe de France jouera mieux sans lui ? De toute façon, elle le devra puisqu’il faut gagner, cette fois, et en marquant deux buts, ce qu’elle n’a pas su faire avec lui lors des deux derniers matchs. Patrick Vieira estime qu’on pourra porter vendredi soir des jugements : « Vous ne vous priverez pas de nous couper la tête. »

En attendant cette guillotine que personne ne souhaite, il faudra donc jouer sans Zidane et trouver plus vite Henry et Trezeguet. Patrick Vieira, qui connaît bien Henry, se propose d’apporter des munitions au Gunner. Pour Trezeguet, la présence quasiment assurée de deux faux ailiers capables de déborder à cent à l’heure et de centrer (Ribéry et Malouda) devrait amener le buteur de la Juventus à se retrouver rapidement dans le camp adverse. Certes, les Bleus perdront sans doute en efficacité défensive mais le temps n’est plus à l’attentisme. Quitte à sortir maintenant, autant que cela soit la fleur au fusil et avec panache…

En 2002, la blessure de Zidane, la suspension d’Henry et le manque de chance de Trezeguet avaient pesé dans le mauvais scénario des Tricolores. Aujourd’hui, selon eux, ils sont à un doigt de pied de réussir le match « déclic » comme l’appelle Vieira. « La solution passe par le jeu. Si on marque des buts, notre capital confiance va augmenter et ça peut libérer certains joueurs. On s’est mis dans une situation très difficile. Ça peut être notre déclic. » Pour Vieira, la qualification vendredi serait même la première marche de l’escalier du paradis : « L’objectif, c’est d’aller jusqu’au bout. Il faut battre le Togo et marquer deux buts. » Sinon, ce sera l’ascenseur pour un enfer douillet. Celui des footballeurs certes. Mais un enfer quand même.

Pour David Trezeguet et Thierry Henry, qui devraient débuter côte à côte en attaque contre le Togo vendredi dans un match décisif pour la qualification de l'équipe de France de football en 8e de finale du Mondial-2006, c'est le moment où jamais.

Le moment de prouver que leur association est viable, plus de huit ans après leurs débuts en sélection. Le moment aussi, pour les deuxième et troisième meilleurs buteurs de l'histoire des Bleus, soit Henry, 34 buts, et Trezeguet, 32 buts, de faire enfin la preuve qu'ils sont fait l'un pour l'autre.

En huit ans, les deux gamins de Monaco, débarqués chez les Bleus à l'approche du Mondial-98, ont effectué beaucoup de route en sélections: 80 capes pour le joueur d'Arsenal et 64 pour celui de la Juventus Turin.

Mais les deux faux jumeaux, aux styles de jeu si différents, n'ont débuté que 22 fois ensemble sous le maillot bleu (deux fois seulement sous l'ère Domenech) pour un butin finalement assez maigre: six buts de Trezeguet sur passe décisive de Henry (un sous l'ère Domenech) et aucun but de Henry sur service de Trezeguet, qui montre surtout que Trezeguet a plus besoin de Henry que l'inverse quand ils évoluent ensemble.

En club, les deux joueurs évoluent d'ailleurs dans des schémas très différents: Trezeguet avec Del Piero ou Ibrahimovic à ses côtés et des milieux qui débordent à la Juve. Henry absolument seul devant avec cinq milieux à son service à Arsenal.

"Je suis l'avant-centre type, je me sens plus à l'aise avec quelqu'un qui tourne autour de moi, admettait Trezeguet peu avant un France-Suisse (0-0) qu'il n'a pas joué. Mais si vous demandez à Titi (comment il préfère jouer), il dira: avec une pointe, c'est son système en club".

Devant les micros, Thierry Henry n'a jamais voulu avouer sa préférence pour un ou deux attaquants. Tout juste s'est-il borné à dire après France-Suisse qu'il ne savait pas s'il pourrait "faire toute la Coupe du monde tout seul devant" et qu'il avait éprouvé "un sentiment de solitude" en attaque.

Pour Patrick Vieira, ajouter un attaquant supplémentaire aux côtés de son ancien coéquipier chez les Gunners ne le perturberait pas. "Si Titi venait à jouer avec David (Trezeguet)ou avec quelqu'un d'autre, je ne pense pas que ça changerait quelque chose pour lui. Il se créerait quand même des occasions", disait-il mercredi.

Quelques jours après le match amical France-Chine (3-1) où Henry lui avait adressé une passe décisive mais où leur entente n'avait encore une fois pas vraiment convaincu, Trezeguet était pourtant formel: "On a les qualités pour s'adapter l'un à l'autre!".

Vendredi contre le Togo, il faudrait faire en sorte que ça marche, pour les Bleus comme pour lui. Car des deux, c'est bien le meilleur buteur étranger de l'histoire de la Juventus -seulement 3 minutes de jeu au compteur lors de cette Coupe du monde- qui jouera le plus gros.